Les pisciculteurs et les experts des pêches travaillent de concert pour surveiller les effets de l’aquaculture sur le plancher océanique, et ce, avec l’aide de chercheurs du North Island Community College.

La BC Salmon Farming Association et les bureaux locaux du ministère des Pêches et des Océans ont déterminé qu’il était nécessaire d’améliorer la capacité de surveiller le plancher océanique formé de substrats de roche dure à l’emplacement de certaines piscicultures de la Colombie-Britannique. En 2012, le North Island College a été appelé à participer à des recherches sur cette question pour le secteur de l’aquaculture dans le Nord de l’île de Vancouver, dans le but d’assurer la durabilité écologique de l’aquaculture.

Le professeur Aisling Brady, chargé de cours en biologie du collège, a examiné deux questions fondamentales : les changements écologiques considérables qui risquent de se produire aux emplacements de plancher océanique dur situés près d’activités de pisciculture, et les indicateurs et seuils des habitats auxquels le plancher rocheux subit d’importants changements négatifs à grande échelle. L’équipe de chercheurs a utilisé des véhicules télécommandés et des observations vidéo pour étudier les populations d’invertébrés sur le plancher océanique, a réalisé des travaux de surveillance environnementale et a mesuré les interactions entre les invertébrés et les matières résiduelles des piscicultures.

Cette étude a fourni une base solide pour la croissance future du secteur dans les zones de substrat de roche dure. Elle a aussi suscité un échange plus poussé sur la surveillance écologique et étaie les décisions fondées sur des preuves empiriques. Les partenaires du secteur qui ont collaboré avec le collège souhaitent poursuivre les recherches, afin de définir des stratégies et de concevoir des solutions et de mieux réguler les substrats de roche dure.

À propos de North Island College

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Le professeur Stephen Cross, titulaire de la Chaire de recherche industrielle en aquaculture au North Island College, participe à la recherche et au développement de l’aquaculture au Canada depuis 1985. Il travaille avec les membres du secteur de l’aquaculture, du gouvernement et du milieu universitaire sur tous les aspects de la gestion environnementale de l’aquaculture côtière. Le professeur Cross a également contribué au développement du cadre réglementaire au Chili, en Thaïlande et à des programmes d’enseignement au Mozambique, en plus de prendre part à des projets aux États-Unis et en Australie.

Dans un contexte où la demande mondiale de fruits de mer issus de l’exploitation ou de la pêche durable ne cesse d’augmenter, le principal objectif des travaux de recherche réalisés au North Island College sera de soutenir le secteur de l’aquaculture durable au Canada. Pour ce faire, le collège participera aux efforts de diversification de la production par l’entremise de systèmes intégrés, il accroîtra l’efficacité des approches de gestion environnementale à court et à long terme, et il rehaussera la sensibilisation et l’acceptation du public envers la production d’aliments d’origine aquatique (pisciculture) pour le Canada.

Le professeur Cross, en collaboration avec Marine Harvest Canada, Grieg Seafood, Cermaq Canada et Creative Salmon, des partenaires du secteur, concentrera ses efforts sur quatre thèmes de recherche et développement appliquée : le perfectionnement et la mise à l’essai de nouveaux protocoles de surveillance environnementale; l’introduction de l’aquaculture de poissons à nageoires en Colombie-Britannique; la mise au point d’une plateforme de surveillance côtière intégrée et l’approfondissement de la compréhension de l’aquaculture en Colombie-Britannique.

Les travaux de recherche dans le domaine des nouveaux protocoles de surveillance environnementale concevront, peaufineront et mettront à l’essai de nouvelles approches de gestion environnementale des matières résiduelles rejetées par les fermes dans le but de relever bon nombre des problèmes techniques associés aux méthodes actuelles. Ils ont pour objectif de fournir des solutions techniques rigoureuses et défendables sur le plan scientifique, en plus d’être rentables et efficaces.

Les éléments nutritifs inorganiques rejetés par les piscicultures offrent l’occasion de développer une aquaculture multitrophique intégrée partielle au sein des activités d’exploitation des piscicultures existantes. Les travaux de recherche du North Island College évaluent cette approche, ainsi que la conception d’un système et d’un modèle économique pour une composante poisson-varech destinés au secteur de l’aquaculture dans son ensemble.

Les chercheurs spécialisés en surveillance côtière conçoivent et mettent à l’essai une station de surveillance de la qualité des eaux qui pourra être installée sur les fermes piscicoles et ne demandera qu’un minimum d’entretien. Ce concept comprend une télémesure web et un réseau permettant l’acquisition, le transfert, l’unification et l’analyse des données à l’échelle du secteur, ainsi que l’accès à ces données à des fins d’utilisation par plusieurs intervenants. Le secteur profitera également de liens vers une base de données sur la santé des poissons, qui permettra d’évaluer le rendement des activités régionales ou locales.

Comme la majorité de l’aquaculture britanno-colombienne se déroule dans des régions côtières éloignées, le public a peu d’occasions de visiter des fermes piscicoles. Afin de rendre l’aquaculture accessible, une plateforme de visualisation web sera mise au point; celle-ci sera située à plusieurs endroits, à la fois au-dessus de l’eau et sous l’eau, et permettra aux utilisateurs de contrôler des caméras à distance. Les chercheurs piloteront ces systèmes à des fins d’utilisation dans les salles de classe et dans les expositions d’aquaculture au centre des visiteurs de Comox Valley, à l’aquarium de Campbell River et à l’aquarium public de Vancouver.

À propos de North Island College

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Le changement climatique, qui a des répercussions perceptibles sur les forêts de la Colombie-Britannique, est l’un des plus grands défis que le secteur forestier doit actuellement surmonter. L’un des principaux objectifs de recherche appliquée pour le secteur forestier du centre de la C.-B. est de trouver de nouvelles espèces d’arbres à planter, espèces qui seront mieux adaptées aux conditions climatiques prévues pour les années à venir et seront une source de produits forestiers pour les générations futures.

Le College of New Caledonia travaille de concert avec des entreprises forestières locales, le gouvernement provincial, trois forêts destinées à la recherche, ainsi que des collaborateurs d’autres établissements universitaires pour réaliser des recherches sur des espèces d’arbres potentielles. Des espèces telles que le mélèze occidental et le douglas de Menzies pourraient convenir parfaitement au climat actuel et futur de cette région. Les membres du corps professoral et les étudiants du programme de ressources naturelles et d’écotechnologie participent, à des fins de recherche, à des essais de plantation d’un bout à l’autre de la région, en plus de mesurer et d’analyser des données sur les arbres et les climats provenant de ces lieux d’essais et de produire des rapports sur ces données. Une fois mises sur pied, les installations de recherche fourniront des données importantes au secteur forestier pendant plusieurs dizaines d’années, en plus d’agir à titre d’endroits idéaux d’enseignement et de démonstration pour les étudiants.

« Ce projet cadre parfaitement avec nos objectifs d’intendance forestière future, » a indiqué Frank Varga, forestier spécialisé dans le domaine des ventes de B. C. Timber. « Les recherches que ces étudiants effectuent nous offriront des connaissances précieuses sur les effets du changement climatique sur les forêts du Nord de la C.-B. et nous aideront à déterminer quelles espèces d’arbres conviennent le mieux à cette région. »

À propos de College of New Caledonia

The College of New Caledonia (CNC) has played an important role in training and educating residents in northern B.C. since 1969. Along with being one... Lire plus