Imaginez ceci : les femmes qui s’efforcent de s’installer dans un nouveau pays sont équipées de caméras. Quels renseignements les photos qu’elles prendront leur fourniront-elles sur le voyage qu’elles ont entrepris? Que révéleront-elles sur le nouveau pays?

Choon Lee Chai espère que les photographies apporteront des précisions et serviront à entamer la discussion sur les programmes et les services offerts aux femmes immigrantes dans une petite ville du centre de l’Alberta. Lui et ses collègues du Red Deer College et de la University of Calgary utilisent une subvention du Fonds d’innovation sociale destiné aux communautés et aux collèges pour vérifier auprès des femmes immigrantes si ces programmes répondent à leurs besoins ainsi que les aspects qui doivent être améliorés.

Une partie de leur recherche est une technique appelée « PhotoVoice ». Cinquante femmes participant au projet, qui est financé par le Conseil de recherches en sciences humaines, vont prendre des photographies pour illustrer le rôle des services d’immigration dans leur vie quotidienne.

Le partage des photographies avec d’autres immigrants et les chercheurs permettra de révéler davantage de renseignements que ce qu’il serait possible d’obtenir avec de simples enquêtes concernant ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas au niveau des services de soutien de Red Deer destinés aux immigrantes, a expliqué en entrevue M. Chai, directeur du projet.

Les photographies ancrent la recherche dans la réalité et aident les femmes à déterminer les questions qui sont importantes pour elles. « Les photographies leur confèrent énormément de liberté pour explorer et exprimer leurs sentiments », a déclaré M. Chai. « L’un des principaux atouts de cet exercice est ce que la photographie vous rappelle des souvenirs. Elle suscite des réactions qu’une entrevue normale n’entraînerait pas. »

Les femmes immigrantes contribuent de façon importante à l’économie canadienne. Elles composent en effet environ 20 % de la population féminine totale du pays et de sa population active. Cependant, le taux de chômage des nouveaux immigrants est plus de deux fois supérieur à celui des personnes nées au Canada, même si ces immigrants sont plus susceptibles de détenir un diplôme universitaire.

La première année du projet sera consacrée à la formation d’un conseil consultatif d’immigrants composé de représentants d’organismes gouvernementaux et non gouvernementaux et de gens d’affaires. Ensuite, environ 150 femmes immigrantes seront interrogées sur les services offerts dans le centre de l’Alberta (Red Deer et les collectivités environnantes).

Le présent projet fait suite à un autre, qui a également fait l’objet d’un partenariat entre le Red Deer College et la Central Alberta Immigrant Women’s Association. Il portait sur la sécurité économique des femmes immigrantes et a révélé qu’elles sont confrontées à de nombreux obstacles. Il était toutefois nécessaire d’effectuer un suivi, d’évaluer les services destinés à ces femmes et de les adapter à leurs besoins.

« Il est préférable qu’elles jouent un rôle dans ce suivi, » dit M. Chai. « Je ne veux vraiment pas que des chercheurs aillent dans la communauté et leur disent quel est le problème. Mon approche consiste à dire « vous avez des idées, vous avez des talents, travaillons ensemble.” »

Les photographies et les histoires seront partagées dans des expositions et dans des présentations. Des groupes de discussion seront mis sur pied avec les employeurs et les autres parties prenantes et la Central Alberta Immigrant Women’s Association travaillera avec les femmes pour modifier ou créer des programmes.

« Bien sûr, il y a des obstacles structurels auxquels la société dans son ensemble doit faire face, mais je ne veux pas négliger le fait que les femmes immigrantes ont beaucoup de points forts et d’idées », a déclaré M. Chai.

À propos de Red Deer Polytechnic

Red Deer Polytechnic is central Alberta’s largest post-secondary institution, serving more than 10,000 credit, non-credit and apprenticeship students. Since becoming a polytechnic institute in 2021,... Lire plus

À première vue, les étudiants collégiaux et les sans-abri qui errent dans les rues des grandes villes ne vivent pas dans le même monde. Pourtant, nombre d’entre eux ont un trait en commun : ils souffrent de solitude. Des chercheurs d’Edmonton tentent de remédier à la situation.

Une équipe de recherche du Norquest College s’est associée à la Edmonton Public Library pour étudier les effets de la solitude sur les personnes marginalisées. Ce projet est financé par le Fonds d’innovation sociale destiné aux communautés et aux collèges, qui relève du Conseil de recherches en sciences humaines.

Tout a commencé quand Bob Marvin, enseignant en travail social au Norquest College, a demandé aux étudiants d’un de ses cours de faire passer un questionnaire sur la solitude à d’autres étudiants. « C’était seulement pour initier les étudiants à la recherche, une tentative de démystifier la chose », explique-t-il en entrevue.

Or, le sondage a fait éclater au grand jour la solitude existant sur le campus, et beaucoup d’étudiants ont été surpris de découvrir qu’ils n’étaient pas seuls dans leur situation. En analysant les données du sondage, Marlene Mulder, membre du département de la recherche du collège, a fait une découverte surprenante. Les étudiants de deuxième année éprouvaient davantage de solitude que les étudiants de première année; 60 % disaient s’ennuyer de leur famille, ce qui est très élevé pour des étudiants collégiaux.

M^me Mulder était au fait que Norquest, seul collège public d’Edmonton, comptait une population étudiante inhabituelle. En effet, en raison de son programme d’anglais langue seconde, il accueille un pourcentage important de nouveaux arrivants au Canada. De plus, on y trouve un fort contingent d’étudiants autochtones, et un grand nombre d’étudiants qui ont vécu des moments difficiles et se sont inscrits au collège dans l’espoir d’un nouveau départ. « Par le passé, j’ai travaillé aussi bien auprès des nouveaux arrivants que des sans-abri. Les deux groupes mentionnent systématiquement la solitude. C’est un thème récurrent chez ces deux populations », dit-elle.

M^me Mulder se demandait quelle influence la solitude a sur les gens qui vivent en marge de la société, qu’ils soient Autochtones, sans-abris ou nouveaux arrivants. Quel est son effet sur leur « capital social », c’est-à-dire « les interactions sociales, la bonne volonté, la camaraderie et la sympathie qui ont une influence tangible sur nos vies. » Autrement dit, comme le résume M^me Mulder, les facteurs qui nous aident à avancer.

Ces réflexions l’ont menée à la Edmonton Public Library, qui emploie depuis plus de cinq ans des travailleurs sociaux afin d’aider les personnes marginales qui fréquentent la bibliothèque en quête d’un espace public sécuritaire. Les travailleurs sociaux ont établi une relation de confiance avec ces personnes isolées et les aident, dans la mesure du possible, à régler leurs problèmes de santé, de logement ou autre.

Partenaire du projet, la bibliothèque est le lien entre ses usagers et les chercheurs, auxquels elle donne l’occasion d’explorer les causes de la marginalisation, d’évaluer l’efficacité des mesures de soutien, de déterminer les besoins qui demeurent et peut-être de faciliter l’accès l’éducation pour certains participants.

Pour étoffer la recherche, les chercheurs ont obtenu l’apport de plus de 40 organismes communautaires. De plus, ils interrogeront des étudiants de Norquest qui sont sortis de la marge au sujet des facteurs qui leur ont permis de se construire une vie meilleure. Enfin, ils rencontreront des usagers de la bibliothèque dans le cadre de groupes de discussion.

À propos de NorQuest College

As Alberta’s largest community college, NorQuest provides a work-relevant education that includes hands-on learning opportunities, workplace practicums, and supportive instructors. From class to career, NorQuest... Lire plus

Comment calculer la valeur du changement non quantifiable ou déterminer les clés d’un succès intangible? Planifier et évaluer l’innovation sociale représente tout un casse-tête. Toutefois, face aux besoins concurrents et aux maigres ressources, l’exercice s’impose.

« Plus on comprend ce qui a fait réussir ou échouer un projet, plus on peut extrapoler ensuite et promouvoir des pratiques exemplaires qui favoriseront la réussite d’autres initiatives », dit Russ Wilde, du Bow Valley College à Calgary.

Il dirige un projet dont l’objectif est d’élaborer des critères probants qui permettent d’évaluer l’innovation sociale et de reconnaître les facteurs qui en facilitent ou en minent le succès. Plus précisément, on veut créer des outils dont les parties prenantes se serviront pour choisir et planifier les projets d’innovation sociale, et pour en évaluer l’efficacité. Le financement vient du Fonds d’innovation sociale destiné aux communautés et aux collèges du Conseil de recherche en sciences humaines.

Pour le projet, Russ Wilde et ses collègues du Bow Valley College travaillent avec la ville de High River, United Way of Calgary and Area et Mount Royal University. L’initiative multi-phases et pluriannuelle commencera par un sondage auprès d’organismes impliqués en innovation sociale pour savoir comment ils décrivent les caractéristiques de cette dernière et quels en sont les obstacles et les catalyseurs.

Le questionnaire fait l’objet de la plus grande distribution possible — avec United Way comme partenaire, le projet peut sonder une vaste gamme d’innovations sociales — et continuera d’être transmis jusqu’à l’épuisement de nouveaux concepts dans les réponses. Toutefois, l’apport concret de ces concepts est critique dans le cadre du projet, car la panoplie d’activités qualifiées d’innovations sociales est immense. Il est difficile d’en établir une définition et, surtout, d’étudier le concept à grande échelle.

« Une des conclusions de notre étude nous indiquera si on peut bel et bien établir un ensemble de critères généraux qui s’appliquent à un large éventail de projets d’innovation sociale », affirme le chercheur principal, Scott Henwood.

À la lumière du questionnaire, de discussions avec les parties prenantes et d’une revue de la littérature, les chercheurs tenteront de cerner ce qui constitue une innovation sociale, quels facteurs doivent être réunis pour en assurer le succès, et ce qui en freine la réalisation.

Comme prochaine étape, les chercheurs créeront et testeront des outils servant à planifier et à évaluer les innovations sociales, incluant un essai avec la ville de High River, partenaire du projet. Après l’inondation dévastatrice dans cette communauté de 13 000 personnes au sud de Calgary en 2013, de nombreux nouveaux projets y ont vu le jour. Les chercheurs et le comité de direction pourront donc y choisir le meilleur cas d’innovation sociale pour mettre à l’épreuve leurs critères et leur capacité d’évaluation.

Le succès se mesure difficilement en innovation sociale, car les changements qui touchent profondément la vie des gens peuvent défier la « quantification ». L’équipe de Bow Valley estime que le résultat de son projet (une trousse à outils en ligne pour la planification et l’évaluation de l’innovation sociale) permettra d’appuyer les intervenants dans ces tâches complexes.

À propos de Bow Valley College

As Alberta’s largest community college and a proud partner in Campus Alberta, Bow Valley College serves 15,000 learners each year in Calgary and throughout southern... Lire plus